للمرة الأولى، تم اختيار شخص يعاني من إعاقة جسدية ليصبح أول رائد فضاء في العالم، في مشروع تابع لوكالة الفضاء الأوروبية.
ووفقا لهيئة الإذاعة البريطانية، انطلق جون ماكفول، الذي يعمل كرائد فضاء تابع لوكالة الفضاء الأوروبية، في رحلته لدراسة مدى جدوى إرسال شخص يعاني من إعاقة جسدية للعيش والعمل في الفضاء.
وسافر على متن رحلة طيران وتعرض لانعدام الوزن لأول مرة في حياته، وفي غضون دقيقة واحدة فقط من الانطلاق، وجد جون نفسه ملقى على أرضية الطائرة، لكن في المرة التالية انطلقت قوة الطفو لأعلى وظل أفقيًا، حيث بدا وكأنه يصعد نحو السقف.
وكان مذهولًا، كما كان الجميع على هذه الرحلة البعيدة، حيث انطلقوا ببطء في الهواء وشعروا بانعدام الوزن.
من هو أول رائد فضاء من أصحاب الهمم
يعد جون رائد فضاء مختلف، لأنه مبتور الأطراف، وعندما كان في التاسعة عشرة من عمره فقد ساقه في حادث دراجة نارية، ويستخدم الآن طرفًا اصطناعيًا عالي التقنية.
وتم تدريبه الآن من قبل وكالة الفضاء الأوروبية (Esa) للمشاركة في دراسة رائدة لتقييم كيفية جعل رحلات الفضاء في متناول الأشخاص ذوي الإعاقات الجسدية.
ويقول: لقد رأيت أن وكالة الفضاء الأوروبية قد أعلنت أنها كانت تبحث عن رائد فضاء يعاني من إعاقة جسدية وقرأت مواصفات الشخص وفكرت أن هذا رائع ، هذا أنا”.
ونافس ماكفول في دورة الألعاب البارالمبية لعام 2008 في حدث ألعاب القوى النهائي 100 متر رجال.
وفاز بالميدالية البرونزية في دورة الألعاب البارالمبية لعام 2008 في الصين، وهو شخص مثابر ذو إرادة قوية، بعد أن فقد ساقه وتعلم المشي مرة أخرى باستخدام طرف اصطناعي ، بدأ في الجري من أجل المتعة في البداية ، ثم التنافس.
وفاز بالميدالية البرونزية في نهائي 100 متر في أولمبياد بكين للمعاقين 2008، ثم قرر أن يصبح طبيبًا ويعمل حاليًا كمتخصص في علاج الصدمات وتقويم العظام.